SAINT MARTIN

 

Le 11 Novembre, c'est la Saint-Martin. 

Au-delà du jour férié commémoratif que l'on connaît bien en France, c'est une fête aux racines très anciennes, riches en traditions, en légendes et en gourmandises.

Voici ce que l'on peut retenir de cette figure et de sa célébration :

1. Qui était saint Martin ?

Né en Pannonie (dans l'actuelle Hongrie) au IVe siècle, Martin a d'abord été soldat dans l'armée romaine malgré lui car il aspirait à la vie monastique. C'est de cette époque que date son épisode le plus célèbre :

• Le partage du manteau : Aux portes d'Amiens, par un Hiver glacial, il rencontre un mendiant transi de froid. N'ayant ni argent ni autre vêtement, il coupe son manteau militaire en deux avec son épée pour en donner la moitié au pauvre. La nuit suivante, le Christ lui serait apparu en rêve, vêtu de ce demi-manteau.

• L'évêque de Tours : Quoiqu'il s'en défendit (la légende raconte qu'il s'est caché dans un poulailler pour éviter d'être nommé mais les oies l'ont trahi par leurs cillements !), il est devenu évêque de Tours en l'an 371. Il a profondément marqué la gaule chrétienne par ses voyages et son zèle.

2. Les traditions et dictons de la Saint-Martin

La Saint-Martin marque traditionnellement une charnière dans l'année rurale et saisonnière :

• L'Été de la Saint-Martin : On appelle ainsi ces quelques jours de temps doux et ensoleillé qui surviennent souvent au début de Novembre, comme un dernier sursis avant l'Hiver.

• Les festivités gourmandes : Autrefois, c'était le moment où l'on achevait les récoltes et où l'on goûtait le vin nouveau (le fameux vin de Saint-Martin). Dans plusieurs régions d'Europe (comme en Allemagne, aux Pays-Bas ou dans le nord de la France), on mange traditionnellement l'oie rôtie, en souvenir de l'épisode des oies de Tours.

• Les lanternes : Dans les pays germaniques et du nord de la Europe, les enfants fêtent la Saint-Martin en défilant dans les rues à la tombée de la nuit avec des lanternes en papier qu'ils ont souvent fabriquées eux-mêmes, en chantant des chansons traditionnelles.

C'est une belle figure de générosité, de simplicité et de lien avec la nature et les rythmes des saisons.

En France et dans plusieurs pays alliés, le 11 Novembre est avant tout ancré dans notre mémoire collective comme la date anniversaire de l'Armistice de 1918 qui a mis fin aux combats de la Première Guerre mondiale.

Voici ce qu'il faut retenir de ce moment historique :

1. La signature dans la clairière de Rethondes

L'armistice a été signé le 11 Novembre 1918 à 5h15 du matin, dans un wagon-restaurant aménagé (le fameux wagon de l'armistice) au carrefour de Rethondes, en forêt de Compiègne.

• Il a été conclu entre les représentants des Alliés — notamment le maréchal Ferdinand Foch, commandant suprême des forces alliées — et la délégation allemande.

• Le cessez-le-feu a été effectif le même jour à 11 heures du matin, marqué par les sonneries des cloches et les tocsins dans toute la France pour annoncer enfin la fin du cauchemar.

2. Le bilan humain tragique

Cette guerre industrielle d'une violence inédite a brisé des générations entières :

• On dénombre environ 18 à 20 millions de morts (militaires et civils confondus) et autant de blessés à l'échelle mondiale.

• Pour la France, le tribut a été immense : près de 1,4 million de soldats tués et des centaines de milliers de "gueules cassées" et de mutilés. Presque chaque village de France a dû ériger un monument aux morts pour honorer ses enfants disparus.

3. Les commémorations et symboles

Le 11 Novembre est devenu un jour férié en France dès 1922 pour ne jamais oublier :

• Le Soldat inconnu : En 1920, un soldat non identifié mort au front a été inhumé sous l'Arc de triomphe à Paris, ravivant la flamme du souvenir chaque soir.

• Le Bleuet de France : Tout comme le coquelicot (poppy) dans les pays anglo-saxons, le bleuet est devenu le symbole national du souvenir et de la solidarité envers les anciens combattants, les victimes de guerre et les pupilles de la Nation.

Le chant le plus emblématique du 11 Novembre est la chanson populaire Bleuets de France créée en 1916 par Alphonse Bourgoin et popularisée pour honorer les jeunes combattants de la Grande Guerre.

Outre cette chanson du souvenir, plusieurs airs et sonneries militaires scandent la mémoire de cette journée :

1. « Bleuets de France » Écrite au cœur du conflit, cette chanson rend hommage aux jeunes recrues de la classe 1915 qui arrivaient au front vêtus de l'uniforme bleu horizon. Les anciens les avaient surnommés les « Bleuets », par analogie avec la seule fleur (avec le coquelicot) qui continuait de pousser dans le sol ravagé des tranchées.
2. « La Sonnerie aux Morts » Lors des cérémonies officielles au monument aux morts, ce n'est pas un chant chanté mais une sonnerie de clairon solennelle, composée en 1931 par Pierre Dupont, qui accompagne la minute de silence après le dépôt des gerbes.
3. « La Marseillaise » L'hymne national résonne systématiquement à la fin des commémorations pour saluer la mémoire des soldats « Morts pour la France » et marquer la victoire et la paix retrouvée.
4. « Le Chant des Brodequins » (ou hymne de la Grande Guerre) Dans la mémoire poétique des Poilus, la chanson « La Madelon » (créée en 1914 par Bach et Polin) reste l'air joyeux le plus populaire que les soldats fredonnaient à l'arrière, devenu le symbole de l'espoir et du réconfort pendant les dures années de guerre.

C'est une journée de recueillement et de paix où l'on mesure le prix de la liberté en pensant à tous ceux qui ont traversé cet enfer.

DICTON ASSOCIÉ

Il existe un riche patrimoine de dictons et de citations qui traversent le temps mêlant la sagesse paysanne liée à la nature et la gravité de la mémoire historique.

Voici un florilège de dictons et de citations pour cette date du 11 Novembre :

1. Les dictons météorologiques et paysans de la Saint-Martin

Autrefois, le calendrier des saints rythmait le travail de la terre. La Saint-Martin marque traditionnellement le passage vers l'Hiver mais elle offre souvent un dernier répit :

《  À la Saint-Martin, l'Hiver prend son chemin ; à la Saint-André, il est installé. 》

《 Été de la Saint-Martin, quête de l'alchimiste : trois jours de beau temps, puis l'Hiver insiste. 》

Ou plus simplement : 

《 L'Été de la Saint-Martin dure trois jours et un coup de vent. 》

《  Si l'oie a des plumes grasses à la Saint-Martin, l'Hiver sera rude et plein de chemins boueux ; si elles sont maigres, l'Hiver sera doux. 》Un vieux dicton lié à la tradition de manger l'oie !

《  À la Saint-Martin, bois ton vin et quitte ton chemin 》Ce qui marquait la fin des baux des fermiers ou le moment de goûter le vin nouveau avant que les grands froids n'arrivent.

2. Citations et réflexions sur l'Armistice et la paix

Concernant le 11 Novembre et la fin de la Grande Guerre, les mots des témoins, des poètes et des hommes d'État résonnent comme de véritables citations mémorielles :

Le maréchal Ferdinand Foch, grand artisan de la victoire, a prononcé cette phrase célèbre le jour de la signature :

《  Voilà la paix. Et c'est bien la paix car l'Allemagne est hors d'état de reprendre les armes. 》

Clemenceau, le "Père la Victoire " déclara devant la Chambre des députés ce 11 Novembre 1918 en lisant les conditions de l'armistice, sous les applaudissements :

《  Au nom du peuple français, la République salue l'Alsace et la Lorraine retrouvées. 》

L'écrivain et poète Maurice Genevoix, qui a combattu dans les tranchées et dont l'œuvre (Ceux de 14) crie la vérité de cette génération sacrifiée, écrivit :

《  Ce qu'ils ont fait, nos aînés, ils l'ont fait pour que nous puissions vivre libres. Leur sacrifice est un viatique pour l'avenir. 》 Une mémoire qu'il résumait par le devoir absolu de ne jamais oublier.

C'est fascinant de voir comment une même date rassemble à la fois la poésie des saisons paysannes et la solennité de la mémoire de la paix.

VERSET DU JOUR

En ce Mercredi 11 Novembre où résonnent à la fois le geste du partage de saint Martin et l'appel universel à la paix, voici le verset qui éclaire cette journée :

《 Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu'on aime.》  Évangile selon saint Jean chapitre 15: verset 13

Le geste d'Amiens : 

Le partage et la charité incarnés. 

Ce verset relie les deux visages du 11 Novembre :

La générosité pure et fraternelle de saint Martin, qui offre sa chaleur et sa protection à celui qui n'a rien.

Et la mémoire et la reconnaissance envers tous ceux qui sont allés jusqu'au bout du sacrifice pour préserver la paix et la liberté des leurs.

Que cette parole vous accompagne tout au long de cette journée de recueillement et de douceur.

ÉVÉNEMENTS HISTORIQUES FORTS LES PLUS MARQUANTS

Si la signature de l'Armistice de 1918 reste le point d'orgue du 11 Novembre, cette date a été le théâtre de plusieurs autres événements majeurs au cours de l'Histoire de France et du monde.

1. La fin des combats et les symboles de la Grande Guerre

• 11 Novembre 1918 — L'Armistice : À 5h15 du matin, l'armistice est signé à Rethondes. À 11h00 précises, le cessez-le-feu retentit sur tout le front occidental, mettant fin aux affrontements de la Première Guerre mondiale.

• 11 Novembre 1920 — Transfert du Soldat inconnu : Deux ans jour pour jour après l'Armistice, la dépouille d'un soldat français anonyme choisi à Verdun est transférée en grande pompe au Panthéon, avant son inhumation sous l'Arc de Triomphe.

• 11 Novembre 1923 — Première Flamme du Souvenir : André Maginot allume pour la première fois la Flamme sous l'Arc de Triomphe sur la tombe du Soldat inconnu. Depuis ce jour, elle est ravivée sans interruption chaque soir à 18h30.

2. Sous l'Occupation et la Seconde Guerre mondiale

• 11 Novembre 1940 — La manifestation des lycéens à l'Étoile : Bravant l'interdiction de l'occupant nazi, plusieurs milliers d'étudiants et de lycéens parisiens manifestent sur les Champs-Élysées pour célébrer le 11 Novembre. C'est le premier grand acte public de résistance de la jeunesse en France occupée.

• 11 Novembre 1942 — L'invasion de la zone libre (Opération Anton) : En réplique au débarquement allié en Afrique du Nord, les troupes allemandes et italiennes franchissent la ligne de démarcation et envahissent le sud de la France, mettant fin à la zone dite « libre » du régime de Vichy.

• 11 Novembre 1943 — Le défilé du maquis d'Oyonnax : Menés par le capitaine Henri Romans-Petit, des maquisards de l'Ain investissent la ville d'Oyonnax et défilent en armes jusqu'au monument aux morts pour y déposer une gerbe en forme de croix de Lorraine gravée : 《 Les vainqueurs de demain à ceux de 14-18 》.

3. Autrefois dans l'Histoire de France

• 11 Novembre 1630 — La Journée des Dupes : Au lendemain d'une violente crise politique où la reine mère Marie de Médicis croyait avoir obtenu du roi Louis XIII le renvoi du cardinal de Richelieu, la situation se retourne complètement en quelques heures. Richelieu conserve la confiance absolue du roi, tandis que ses opposants politiques sont écartés ou contraints à l'exil.

4. Dans le reste du monde

• 11 Novembre 1965 — L'indépendance de la Rhodésie du Sud : Le gouvernement minoritaire blanc dirigé par Ian Smith proclame unilatéralement son indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni (le pays deviendra le Zimbabwe en 1980).

• 11 Novembre 1975 — L'indépendance de l'Angola : Après des siècles de colonisation portugaise et treize ans de guerre de libération, l'Angola accède officiellement à son indépendance.

• 11 Novembre 1918 — L'indépendance de la Pologne : En marge de l'effondrement des empires centraux et du cessez-le-feu, la Pologne recouvre son souveraineté nationale après 123 ans de partage entre la Russie, la Prusse et l'Autriche. Le 11 Novembre y est fêté comme la Fête nationale de l'Indépendance (Narodowe Święto Niepodległości).

Pour approfondir le déroulement et la portée historique du 11 Novembre 1918, voici un retour sur la mémoire des morts pour la France : [De la Mémoire à l'Histoire] Le 11 novembre, commémorer les morts. Ce documentaire court permet de mieux comprendre comment la date s'est transmise dans l'Histoire nationale.

JOURNÉES INTERNATIONALE ET NATIONALE

Le 11 Novembre réunit plusieurs célébrations officielles, nationales et internationales, qui vont bien au-delà du seul souvenir de 1918.

1. Au niveau national en France

Sur le plan légal et mémoriel, le 11 Novembre cumule deux appellations officielles fixées par la loi :

• Journée nationale de commémoration de la Victoire et de la Paix (instauration originale en 1922).

• Journée d'hommage à tous les « Morts pour la France » : depuis la loi du 28 Février 2012, le 11 Novembre ne concerne plus uniquement les Poilus de la Grande Guerre mais honore la mémoire de l'ensemble des soldats français tombés au combat, tous conflits confondus (Seconde Guerre mondiale, Indochine, Algérie, et opérations extérieures contemporaines).

2. Au niveau international et mondial

Le 11 Novembre est retenu pour plusieurs commémorations à travers le globe :

• Le Jour du Souvenir (Remembrance Day / Poppy Day) : Dans tous les pays du Commonwealth (Royaume-Uni, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande...) ainsi qu'en Belgique, cette journée est consacrée au souvenir des sacrifices de la Première Guerre mondiale et des conflits qui ont suivi. On y porte traditionnellement le poppy (coquelicot en papier) à la boutonnière, pendant qu'en France s'arbore le Bleuet.

• Le Veterans Day aux États-Unis : Également célébré le 11 Novembre, c'est le jour de fête nationale dédié à l'ensemble des anciens combattants des forces armées américaines.

• La Fête nationale de l'Indépendance en Pologne : C'est la fête nationale de la Pologne (Narodowe Święto Niepodległości), qui célèbre le rétablissement de sa souveraineté le 11 Novembre 1918 après 123 ans de partage entre l'Empire russe, la Prusse et l'Autriche.

• La Journée internationale des célibataires (Single's Day) : Sur un plan plus contemporain et sociétal, le 11 Novembre (11/11, en raison des quatre « 1 » évoquant le célibat) est devenu la journée célébrant les célibataires. Initiée en Chine dans les années 1990 par des étudiants, elle s'est transformée en une journée mondiale symbolique et commerciale.

CITATION DU JOUR 

Pour ce Mercredi 11 Novembre, à la croisée de la mémoire, du courage et de la charité, voici la citation qui éclaire cette journée :

《  La paix n'est pas l'absence de guerre, c'est une vertu, un état d'esprit, une disposition à la bienveillance, à la confiance, à la justice.》 Baruch Spinoza

Cette pensée résonne tout particulièrement aujourd'hui :

Elle prolonge la solennité du 11 Novembre en nous rappelant que la paix ne s'arrête pas au silence des armes mais qu'elle se cultive au quotidien.

Et elle rejoint la générosité de Saint Martin pour qui la bienveillance et le partage envers autrui sont les plus beaux actes de fraternité.

Que ces mots vous apportent sérénité, lumière et douceur tout au long de ta journée.

NAISSANCE DE CÉLÉBRITÉS

Le 11 Novembre est une date particulièrement riche en naissances de personnalités marquantes que ce soit dans le cinéma, la littérature, la musique, le sport ou l'histoire !

Voici une sélection des célébrités et figures historiques nées un 11 Novembre :

🎬 Cinéma & Télévision

• Leonardo DiCaprio (1974) — Acteur et producteur américain incontournable (Titanic, Inception, The Revenant).

• Demi Moore (1962) — Actrice américaine emblématique des années 1980 et 1990 (Ghost, Indecent Proposal, The Substance).

• Stanley Tucci (1960) — Acteur et réalisateur américain (Le Diable s'habille en Prada, Hunger Games).

• Calista Flockhart (1964) — Actrice américaine, célèbre pour son rôle titre dans la série Ally McBeal.

• Nadine Trintignant (1934) — Réalisatrice et écrivaine française.

• René Clair (1898–1981) — Grand réalisateur et académicien français (Le Million, Belles de nuit).

• Tye Sheridan (1996) — Acteur américain (Ready Player One, The Tree of Life).

📚 Littérature & Arts

• Fiodor Dostoïevski (1821–1881) — Un des plus grands romanciers russes (Crime et Châtiment, Les Frères Karamazov).

• Kurt Vonnegut (1922–2007) — Écrivain américain majeur de contre-culture et de science-fiction (Abattoir 5).

🎵 Musique

• U-God (1970) — Rappeur américain, membre emblématique du mythique groupe Wu-Tang Clan.

• Robert John « Mutt » Lange (1948) — Célebre producteur et auteur-compositeur sud-africain (ayant produit AC/DC, Def Leppard, Bryan Adams).

⚽ Sports & Autres figures

• Georginio Wijnaldum (1990) — Footballeur international néerlandais (passé par le Liverpool FC et le PSG).

• Lee Haney (1959) — Célèbre culturiste américain, 8 fois vainqueur de Mr. Olympia.

• George S. Patton (1885–1945) — Général américain marquant de la Seconde Guerre mondiale.

• Kim Peek (1951–2009) — Érudit américain atteint du syndrome du savant, qui a directement inspiré le personnage principal du film Rain Man.

DÉCÈS DE CÉLÉBRITÉS

Le 11 Novembre compte également le départ de nombreuses figures marquantes de la politique, de la philosophie, des arts, du cinéma et de la musique.

Voici une sélection de célébrités et personnalités historiques décédées un 11 Novembre :

🏛️ Histoire & Politique

• Yasser Arafat (1929–2004) — Dirigeant politique palestinien, président de l'Autorité palestinienne et prix Nobel de la paix.

• Frederik de Klerk (1936–2021) — Dernier président de l'Afrique du Sud sous l'Apartheid, qui a œuvré avec Nelson Mandela pour y mettre fin (prix Nobel de la paix).

• Paul Bert (1833–1886) — Médecin, physiologiste et homme politique français, grande figure de la laïcité de l'enseignement.

✍️ Philosophie, Littérature & Sciences

• Søren Kierkegaard (1813–1855) — Écrivain et philosophe danois, considéré comme le père de l'existentialisme chrétien.

• Julien Offray de La Mettrie (1709–1751) — Médecin et philosophe matériel français des Lumières (L'Homme Machine).

• Peter Drucker (1909–2005) — Écrivain, professeur et consultant en management d'origine autrichienne, considéré comme le « père du management moderne ».

• Hubert Nyssen (1925–2011) — Écrivain et éditeur franco-belge, fondateur des éditions Actes Sud.

🎬 Cinéma, Théâtre & Arts visuels

• Dino De Laurentiis (1919–2010) — Producteur de cinéma italien légendaire (La Strada, Dune, Conan le Barbare).

• Robert Vaughn (1932–2016) — Acteur américain marquant (Les Sept Mercenaires, la série Des agents très spéciaux).

• Alexander Calder (1898–1976) — Sculpteur et peintre américain célèbre pour ses mobiles poétiques et équilibrés.

• Jacques Dynam (1923–2004) — Acteur français populaire, notamment connu pour le rôle de l'inspecteur Bertrand dans la saga Fantômas aux côtés de Louis de Funès.

• Simone Valère (1923–2010) — Actrice française de théâtre et de cinéma, grande figure des planches avec son compagnon Jean Desailly.

🎵 Musique

• Philthy Animal Taylor (1954–2015) — Batteur britannique du groupe de hard rock/heavy metal Motörhead.

• Big Bank Hank (1957–2014) — Pionnier américain du hip-hop, membre du groupe mythique Sugarhill Gang.

🌿 Patrimoine & Jardins

• Jean-Baptiste de La Quintinie (1626–1688) — Agronome et jardinier français, créateur du fameux Potager du Roi au château de Versailles.

PRIÈRE À SAINT MARTIN

Saint Martin

Cavalier au cœur ouvert

Toi qui vis le Christ dans les traits d'un mendiant 

Aux portes d'Amiens par un jour d'Hiver

Et tranchas ton manteau d'un geste confiant.

Apprends-nous la grâce du partage ardent

Celle qui réchauffe le pauvre et l'isolé

À détacher nos mains de ce qui nous retient

Pour offrir la ferveur d'un manteau partagé.

Guide nos pas sur les chemins du monde

Insuffle en nos âmes la douceur et la paix

Fais fleurir en nos cœurs une charité profonde

Afin que nul ne reste dans l'ombre et le froid.

Toi le pasteur de Tours l'humble serviteur

Protège nos maisons et veille sur nos vies

Que la lumière de ton geste demeure

Comme une étincelle de foi et d'harmonie.

Amen

Que la lumière douce de cette journée 

Vienne envelopper vos cœurs d’un manteau de paix

Comme le geste tendre de saint Martin

Réchauffait autrefois le pauvre sur son chemin.

Que le souvenir de ceux qui ont tout offert

Illumine vos pas de fraternité et d’espoir

Que le silence des armes et la douceur de l'air

Portent en vos maisons la grâce du soir.

Que chaque mot lu ici soit une étincelle

Un havre d’apaisement

Une douce halte

Où la mémoire s'adoucit

Où l'âme prend son aile

Sous le regard bienveillant d'un ciel sans faille.

Que la beauté du partage accompagne votre chemin

Aujourd’hui et pour tous les lendemains.

MARIE SYLVIE

L'ÉCHO DE LA PLUME PAR MARIE SYLVIE

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