SAINT QUENTIN

 

Le 31 Octobre, on fête Saint Quentin, un Saint martyr du IIIème siècle très vénéré notamment dans le nord de la France.

Voici ce que l'on peut retenir d'essentiel sur son histoire, sa symbolique et les traditions qui lui sont associées :

1. L'Histoire et la Légende

• Ses origines : Quentin était un citoyen romain, fils d'un sénateur nommé Zénon. Converti au christianisme, il quitta Rome pour participer à l'évangélisation de la Gaule (notamment la Picardie) aux côtés d'autres missionnaires comme saint Lucien de Beauvais.

• Le martyr : Arrivé à Amiens, il prêcha la foi chrétienne avec un grand succès. Mais le préfet romain Rictiovare, ferme persécuteur des chrétiens, le fit arrêter, emprisonner et supplicier. Refusant d'abjurer sa foi, Quentin fut emmené plus au nord, à Augusta Viromanduorum (la ville qui deviendra plus tard Saint-Quentin dans l'Aisne), où il fut décapité vers l'an 287.

• Le miracle du corps retrouvè : La tradition raconte que son corps fut jeté dans les marais de la Somme. Soixante-dix ans plus tard, une sainte femme aveugle, sainte Eusébie, aurait eu une vision lui indiquant l'emplacement exact de la dépouille. En retrouvant le corps intact, elle retrouva la vue, et une basilique fut construite sur le lieu de son martyre.

2. Patronages et Protecteur

Saint Quentin est invoqué pour plusieurs protections et métiers :

• Protecteur des voies respiratoires : On l'invoquait traditionnellement contre la toux, la coqueluche, la bronchite et les maux de gorge (sans doute en lien avec les tortures qu'il subit à la poitrine et au cou).

• Saints patrons : Il est le saint patron des chapeliers, des tailleurs, des serruriers et des marmitons/cuisiniers.

• Lieux : Il est évidemment le patron principal de la ville de Saint-Quentin dans l'Aisne, mais aussi de nombreuses paroisses et communes à travers la France et la Belgique.

3. Dictons populaires associés au 31 Octobre

En poésie populaire et dans la sagesse paysanne d'autrefois, le jour de la Saint-Quentin marque le basculement définitif vers l'Automne profond et l'approche de l'Hiver :

《  À la Saint-Quentin, la gelée au jardin. 》

《 Quand Saint-Quentin passe, le grand froid ramasse. 》 

《 À la Saint-Quentin, le hâle reprend son chemin.》

Le 31 Octobre, c'est bien sûr Halloween ! 

Une idée reçue très ancrée : 

Non, Halloween n'a absolument rien d'une fête chrétienne à l'origine. 

C'est même tout l'inverse puisque c'est une tradition aux racines profondément païennes.

Voici un petit tour d'horizon de ce que cache vraiment cette date :

1. L'origine celtique : Samain (ou Samhain)

Bien avant d'être récupérée par le calendrier chrétien, la nuit du 31 Octobre était celle de Samain, une fête religieuse célébrée par les peuples celtes (notamment en Irlande, en Écosse et en Bretagne).

• C'était le nouvel an celtique ! Le passage de la saison claire (l'Été, la lumière) à la saison sombre (l'Hiver, le froid).

• Les Celtes croyaient que cette nuit-là, la frontière entre le monde des vivants et celui des esprits était totalement poreuse. Les âmes des défunts et les créatures de l'autre monde pouvaient venir rôder parmi les vivants. On allumait de grands feux et on se déguisait (souvent avec des peaux de bêtes) pour faire peur aux mauvais esprits et ne pas être reconnu par eux.

2. Le détournement chrétien : Toussaint et Fête des Défunts

Face à la persistance de ces rites païens ancrés dans les populations, l'Église catholique a cherché à christianiser la date :

• Au VIIIème siècle, le pape Grégoire III a déplacé la fête de la Toussaint (qui honorait tous les saints) du mois de Mai au 1er Novembre.
• Plus tard, au Xe siècle, l'Église a instauré la fête des défunts (le 2 Novembre) pour prier pour les âmes du purgatoire.

C'est ainsi que la veillée de la Toussaint le 31 Octobre au soir a pris le nom d'All Hallows-Even (la « veille de tous les saints »), qui a fini par donner le mot Halloween. L'Église a donc enveloppé une ancienne fête des morts païenne dans un manteau chrétien mais les symboles des sorcières, des spectres et des lanternes ont survécu.

3. L'exil et le retour en force

• L'escapade américaine : La tradition s'est essoufflée en Europe, mais elle a été emmenée au XIXe siècle aux États-Unis par des millions d'émigrants irlandais fuyant la famine. Les Américains l'ont transformée, commercialisée et popularisée sous la forme qu'on lui connaît aujourd'hui (les citrouilles, le trick or treat / « un bonbon ou un sort »).

• Le retour en Europe : Dans les années 1990, Halloween est revenue en force de l'autre côté de l'Atlantique, devenant cette fête folklorique, commerciale et nocturne où l'on se fait gentiment peur.

C'est assez fascinant de voir comment une même date, le 31 Octobre, rassemble des univers aussi différents : D'un côté la mémoire d'un martyr chrétien (saint Quentin) et de l'autre la fête des esprits et des ancêtres venue du fond des âges celtiques !

DICTON ASSOCIÉ

La sagesse populaire et les calendriers paysans ont ancré plusieurs dictons autour du 31 Octobre, que ce soit spécifiquement pour Saint Quentin ou pour d'autres saints parfois associés à cette journée.

Voici un florilège des dictons, adages et citations liés à cette date du calendrier :

1. Les dictons de la Saint-Quentin

Comme le 31 Octobre marque la toute fin du mois et l'entrée dans les grands froids de Novembre, la plupart des adages paysans évoquent la fin définitive des douceurs de l'Été et l'arrivée du gel au jardin :

《 À la Saint-Quentin, la chaleur a sa fin. 》

《  À la Saint-Quentin, la gelée au jardin. 》

《 Quand Saint-Quentin passe, le grand froid ramasse. 》

《 À la Saint-Quentin, le hâle reprend son chemin. 》

Le « hâle » désignait autrefois le vent sec et froid d'Automne qui dessèche la peau et la terre.

2. Autres saints fêtés le 31 Octobre

Selon les éphémérides et les régions, d'autres figures religieuses sont associées à cette même date :

Saint Wolfgang de Ratisbonne : Évêque bavard du X^e siècle, fêté également le 31 Octobre. Il est traditionnellement invoqué comme patron des charpentiers, mais aussi pour les maux d'estomac et la paralysie. On disait autrefois :

《 À la Saint-Wolfgang, rentre le bois avant que le temps ne change. 》

Saint Alphonse Rodriguez : Un frère jésuite espagnol fêté le 31 Octobre. Un adage plus tardif d'Europe du Sud rappelait : 

《  À la Saint-Alphonse, couvre ton puits et ta ronce. 》

3. Citations et réflexions sur la date du 31 Octobre

Sans être des dictons au sens strict, certaines réflexions poétiques ou citations littéraires capturent à merveille l'atmosphère si particulière du 31 Octobre, à la charnière entre le monde des vivants et celui du souvenir (la veille de la Toussaint) :

Sur la transition vers Novembre :

《 Octobre s'en va à pas de loup, laissant derrière lui la feuille morte et le premier souffle de gel.》  Proverbe campagnard anonyme.

Sur la musique et le mystère de cette nuit :

《  La musique, c'est du bruit qui pense. 》

 Victor Hugo

Une citation souvent reprise dans les éphémérides du 31 Octobre pour accompagner cette soirée si mystérieuse.

ÉVÉNEMENTS HISTORIQUES FORTS LES PLUS MARQUANTS

Le 31 Octobre a été le théâtre de plusieurs tournants majeurs dans l'histoire mondiale, religieuse, politique et culturelle.

1. Religieux & Spirituel : L'acte fondateur de la Réforme protestante (1517)

C'est sans doute l'événement le plus impactant à l'échelle mondiale survenu un 31 Octobre.

• Le geste de Martin Luther : Le moine augustin Martin Luther affiche ses 95 thèses sur la porte de l'église du château de Wittenberg, en Allemagne. Il y dénonce avec force le trafic des indulgences pratiqué par l'Église catholique. Cet acte marque la naissance du protestantisme et déclenche une rupture religieuse et politique majeure à travers toute l'Europe.

2. Révolution & Politique française

• L'exécution des Girondins (1793) : En pleine Terreur sous la Révolution française, 21 députés girondins (dont Jacques Pierre Brissot) sont guillotinés à Paris sur la place de la Révolution, scellant la prise de pouvoir sans partage des Montagnards.

• Le soulèvement parisien de 1870 : Durant le siège de Paris par les Prussiens, une insurrection populaire éclate le 31 Octobre pour protester contre la conduite de la guerre et réclamer la proclamation de la Commune.

3. XXᵉ Siècle : Géopolitique et basculements

• Mussolini prend la tête du gouvernement italien (1922) : Trois jours après la « Marche sur Rome », le roi Victor-Emmanuel III nomme officiellement Benito Mussolini Président du Conseil. C'est le début de vingt ans de fascisme en Italie.

• Début des bombardements franco-britanniques sur l'Égypte (1956) : Dans le cadre de la crise du canal de Suez, la France et le Royaume-Uni lancent une intervention militaire conjointe contre le régime du président Nasser.

• L'URSS fait exploser la Tsar Bomba (1961) : L'Union soviétique teste dans l'Arctique la bombe à hydrogène la plus puissante jamais conçue par l'humanité (50 mégatonnes), marquant le sommet de la guerre froide et de la course aux armements.

• L'assassinat d'Indira Gandhi (1984) : La Première ministre indienne est assassinée à New Delhi par deux de ses gardes du corps sikhs, un drame qui déclenche de violentes émeutes à travers tout le pays.

• La réhabilitation de Galilée par le Vatican (1992) : Après 359 ans de condamnation pour ses travaux héliocentriques affirmant que la Terre tourne autour du Soleil, Galilée est officiellement réhabilité par le pape Jean-Paul II.

4. Naissances & Disparitions illustres

Le 31 Octobre a vu naître ou s'éteindre de grandes figures artistiques et littéraires :

• Naissances :
• Johannes Vermeer (baptisé le 31 Octobre 1632) — Le génie de la peinture hollandaise, maître de la lumière (La Jeune Fille à la perle, La Laitière).

• John Keats (1795) — L'un des plus grands poètes romantiques britanniques.

• Disparitions :
• Egon Schiele (1918) — Peintre expressionniste autrichien majeur, emporté par la grippe espagnole à seulement 28 ans.

• Harry Houdini (1926) — Le plus célèbre prestidigitateur et illusionniste moderne.

• Federico Fellini (1993) — Géant du cinéma italien (La Dolce Vita, 8½).

JOURNÉES INTERNATIONALE ET NATIONALE

Le 31 Octobre accueille plusieurs journées officielles, aussi bien sur le plan international qu'historique :

1. La Journée mondiale des villes (Nations Unies)

Instaurée par l'Assemblée générale de l'ONU en 2013, cette journée vient clore le mois « Octobre urbain ».

• Objectif : Sensibiliser la communauté internationale à l'urbanisation mondiale, encourager la coopération entre les pays et promouvoir le développement urbain durable (gestion des espaces verts, transition écologique des cités, inclusion sociale).

2. La Journée mondiale de l'épargne

C'est une tradition plus ancienne, puisqu'elle remonte au 31 Octobre 1924, lors du Ier Congrès international des Caisses d'épargne à Milan.

• Objectif : Promouvoir la culture de la prévoyance financière, l'éducation budgétaire et l'importance de mettre de l'argent de côté face aux aléas de la vie. Bien qu'un peu plus discrète aujourd'hui, elle reste soulignée par de nombreuses institutions financières à travers le monde.

3. La Journée de la Réforme (Fête nationale/civique dans certains pays)

Si ce n'est pas une journée nationale en France, le 31 Octobre est un jour férié officiel dans plusieurs États (Notamment plusieurs Länder allemands, en Slovaquie, ou dans certaines régions de Suisse). Elle commémore l'affichage des 95 thèses de Martin Luther le 31 Octobre 1517.

En somme, loin d'être uniquement réservé aux citrouilles d'Halloween, le 31 Octobre met officiellement à l'honneur les villes de demain et la sagesse de l'épargne !

NAISSANCE DE CÉLÉBRITÉS

Le 31 Octobre réunit un éventail impressionnant de personnalités célèbres nées ce jour-là, dans le cinéma, la littérature, la musique ou encore le sport :

🎨 Littérature, Art & Poésie

• John Keats (1795) : L'un des plus grands poètes romantiques britanniques (Ode à un rossignol, Endymion).

• Marie Laurencin (1883) : Peintre et poétesse française, figure majeure du cubisme et de la scène artistique parisienne du début du XXe siècle.

• Helmut Newton (1920) : Célèbre photographe de mode germano-australien, maître du noir et blanc.

• Zaha Hadid (1950) : Architecte irako-britannique de renom, première femme à recevoir le prestigieux prix Pritzker.

🎬 Cinéma & Télévision

• Michael Landon (1936) : Acteur, réalisateur et producteur américain, inoubliable Charles Ingalls dans La Petite Maison dans la prairie.

• John Candy (1950) : Acteur et comédien canadien emblématique des comédies populaires des années 80 (Uncle Buck, Rasta Rockett).

• Lionnel Astier (1953) : Acteur et metteur en scène français (Léodagan dans Kaamelott).

• Arnaud Desplechin (1960) : Réalisateur et scénariste français (Rois et Reine, Un conte de Noël).

• Peter Jackson (1961) : Réalisateur néo-zélandais, célèbre pour avoir adapté au cinéma la trilogie de légende Le Seigneur des Anneaux.

• Dermot Mulroney (1963) : Acteur américain (Le Mariage de mon meilleur ami).

• Rob Schneider (1963) : Acteur et comédien américain (Mister Deeds, Deuce Bigalow).

• Franck Gastambide (1978) : Acteur, réalisateur et scénariste français (Les Kaïra, Pattaya, Validé).

• Letitia Wright (1993) : Actrice britannique (Black Panther).

🎵 Musique

• Ethel Waters (1896) : Chanteuse américaine de jazz et de blues, également actrice pionnière.

• Larry Mullen Jr. (1961) : Musicien irlandais, fondateur et batteur du groupe de rock U2.

• Vanilla Ice (1967) : Rapper américain mondialement connu pour son tube Ice Ice Baby.

• Willow Smith (2000) : Chanteuse et actrice américaine, fille de Will Smith et Jada Pinkett Smith.

⚽ Sport & Autres personnalités

• Marco van Basten (1964) : Légende du football néerlandais, triple Ballon d'Or.

• Marcus Rashford (1997) : Joueur de football international anglais.

• La Princesse Leonor d'Espagne (2005) : Princesse héritière du trône d'Espagne.

DÉCÈS DE CÉLÉBRITÉS

Le 31 Octobre réunit également la mémoire de nombreuses figures emblématiques qui se sont éteintes ce jour-là :

🎬 Cinéma & Véritable mythes du grand écran

• Sean Connery (1930 – 2020) : L'acteur écossais de légende, inoubliable premier interprète de James Bond au cinéma, mais aussi marquant dans Le Nom de la rose, Les Incorruptibles ou Indiana Jones et la Dernière Croisade.

• River Phoenix (1970 – 1993) : Jeune acteur américain prodige de sa génération (Stand by Me, My Own Private Idaho, Indiana Jones), disparu tragiquement à l'âge de 23 ans.

• Federico Fellini (1920 – 1993) : Le géant du cinéma italien, réalisateur de chefs-d'œuvre comme La Dolce Vita, La Strada et 8½.

• Harry Houdini (1874 – 1926) : Le plus célèbres des prestidigitateurs, roi de l'évasion et de l'illusionnisme.

• Max Linder (1883 – 1925) : Pionnier français du cinéma muet et premier véritable "star" comique du septième art.

🎨 Arts, Poésie & Musique

• Egon Schiele (1890 – 1918) : Peintre et dessinateur majeurs du courant expressionniste autrichien, emporté par la grippe espagnole à seulement 28 ans.

• MF DOOM (1971 – 2020) : Daniel Dumile, rappeur et producteur britannique très influent, figure emblématique du hip-hop indépendant masqué.

• Aimable (1922 – 1997) : L'accordéoniste français populaire qui a marqué l'âge d'or du bal musette et de la musique de variété populaire.

🏛️ Histoire & Politique

• Indira Gandhi (1917 – 1984) : Première ministre de l'Inde et figure politique majeure du XXe siècle, assassinée à New Delhi.

• Pieter Willem Botha (1916 – 2006) : Ancien président de l'Afrique du Sud pendant les dernières années du régime de l'Apartheid.

⛷️ Sport & Littérature

• Régine Cavagnoud (1970 – 2001) : Skieuse française, championne du monde de Super-G, victime d'un accident mortel lors d'un entraînement sur glacier.

• Gérard de Villiers (1929 – 2013) : Écrivain et éditeur français, créateur de la célèbre saga de romans d'espionnage SAS.

PRIÈRE À SAINT QUENTIN

Voici une prière tissée pour saint Quentin, pensée comme une méditation lumineuse à l'aube du 31 Octobre :

Saint Quentin

Témoin de la lumière au cœur des ombres d'autrefois

Toi qui as traversé les terres de Picardie 

En semant les graines de l'espérance et de la foi

Écoute le murmure de nos cœurs en ce jour de mémoire.

Protecteur des voies du souffle

Veille sur nos poitrines et sur nos voix.

Apaise les maux qui assombrissent la gorge

Et libère en nous la parole douce et le souffle serein

Pour que chaque mot partagé soit un baume pour autrui.

Guide des pas et des mains 

Toi que les artisans

Les créateurs et les bâtisseurs invoquent

Inspire la patience du geste

La beauté du travail accompli dans le silence 

Et la bienveillance dans le partage du pain et des jours.

En cette veille de froid naissant

Alors que l'Automne dépose le gel sur le jardin

Garde nos demeures bien au chaud 

Et éclaire nos âmes de cette flamme tranquille

Que ni le vent ni le temps ne peuvent éteindre.

Amen

Que ce chemin de mots

Un instant parcouru

Laisse en vos cœurs un baume

Une étincelle nue.

Que le souffle d'Octobre

Aux portes de l'Hiver

N'éteigne pas le feu 

Qui vous reste le cher.

Que vos pas soient légers sur les feuilles tombées

Vos mains toujours douces

Vos pênes apaisés

Et qu'au bord du chemin

Une infusion bien chaude 

Offre à votre repos une tendre rhapsodie.

Bénédiction de paix 

Sur vos maisons

Vos nuits

Et sur chaque regard qui s'attarde ici.

MARIE SYLVIE

L'ÉCHO DE LA PLUME PAR MARIE SYLVIE

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