SAINT HERBERT
Le 20 Mars, Saint Herbert du Derwentwater mort en l'an 687, une figure marquante de l'histoire chrétienne de l'Angleterre, bien que sa vie soit empreinte de discrétion et de spiritualité profonde.
SON HISTOIRE
■ Un ermite contemplatif :
Herbert était un prêtre et un disciple de Saint Cuthbert de Lindisfarne.
Cherchant la solitude pour se consacrer entièrement à la prière, il s'est retiré sur une île située au milieu du lac Derwentwater dans le Lake District, Cumbria actuel.
Cette île porte d'ailleurs toujours son nom aujourd'hui : St Herbert's Island.
■ Une amitié spirituelle légendaire :
L'aspect le plus touchant de son histoire est son lien avec Saint Cuthbert.
Une fois par an, Herbert quittait son île pour rendre visite à son ami à Lindisfarne afin de recevoir ses conseils spirituels.
Selon le récit de l'historien Bède le Vénérable, lors de leur dernière rencontre en l'an 686, Cuthbert aurait confié à Herbert qu'il allait bientôt mourir.
Herbert, ne voulant pas survivre à son mentor, pria pour qu'ils quittent ce monde ensemble.
■ Une fin commune :
La tradition rapporte que ses prières furent exaucées :
▪︎ Bien qu'ils se soient trouvés dans des lieux différents, tous deux moururent le même jour, le 20 Mars 687.
Cette coïncidence symbolise dans la tradition chrétienne la force de leur communion fraternelle.
POURQUOI LE FÊTE-T-ON LE 20 MARS ?
C'est tout simplement la date anniversaire de sa mort, son "entrée au ciel".
Au XIVe siècle, l'évêque de Carlisle a rétabli un pèlerinage sur son île et a ordonné que la messe y soit célébrée chaque année le 20 Mars en son honneur.
DICTON ASSOCIÉ
Il n'existe pas de dicton populaire très célèbre spécifiquement attaché au nom de Saint Herbert, contrairement à des saints comme Médard ou Barnabé.
Cela s'explique par le fait qu'Herbert est un saint anglo-saxon dont le culte est resté très localisé en Angleterre dans la région des lacs du Cumbria.
Cependant comme il est fêté le 20 Mars, sa fête coïncide presque toujours avec l'équinoxe de Printemps.
■ On lui applique donc parfois les adages généraux liés à cette période charnière du calendrier :
《 Quand il gèle à la Saint-Herbert, le Printemps est à l'envers. 》
Dicton rare, calqué sur d'autres saints de Mars.
《 À la Saint-Herbert, le jour et la nuit sont de pair. 》
Référence directe à l'équinoxe de Printemps qui tombe souvent ce jour-là.
■ Un symbole plutôt qu'un adage :
Plus qu'un dicton météo, c'est l'image de la "double mort" qui colle à son nom.
On dit souvent de lui qu'il est le saint de l'amitié fidèle car il a obtenu la grâce de mourir à la même heure que son ami Saint Cuthbert.
■ Il existe un dicton plus connu pour le mois de Mars qui englobe souvent cette période :
Comme demain est le 20 Mars, c'est le moment idéal pour observer si le vent souffle, ce qui annoncerait une bonne récolte de fruits.
Voici une prière qui s’inspire de sa vie d’ermite et de sa profonde amitié avec Saint Cuthbert.
Elle met l’accent sur la paix intérieure et la fidélité.
Saint Herbert,
Toi qui as choisi le silence de l’île et la paix des eaux claires,
Apprends-moi à trouver au milieu du tumulte de ce monde
Cet espace intérieur où l’âme peut enfin écouter Dieu.
Ami fidèle et disciple humble,
Tu as su reconnaître en l’autre un guide et un frère.
Accorde-moi la grâce d’une amitié sincère et durable
De celles qui nous élèvent et nous soutiennent dans l’épreuve
Jusqu’au dernier souffle de notre vie.
Toi qui as prié pour ne pas être séparé de ton ami,
Enseigne-moi la persévérance dans la prière et la confiance en la Providence.
Que mon cœur comme le tien sur les rives du lac
Reste paisible,
tourné vers la lumière de l'éternité.
Saint Herbert, prie pour nous.
Amen
L'ÉCHO DE LA PLUME PAR MARIE SYLVIE
Merci, amitiés, jill
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