SAINTE JULIENNE

 

Sainte Julienne de Nicomédie que l'on fête le 16 Février est une figure marquante des premiers siècles du christianisme. 

QUI ÉTAIT-ELLE ?

Julienne était une jeune femme vivant à Nicomédie, en Turquie actuelle, à la fin du IIIe siècle sous le règne de l'empereur Dioclétien.

Issue d'une famille païenne illustre, elle s'était convertie au christianisme en secret.

SA LÉGENDE ET SON COURAGE

Son histoire est celle d'une résistance acharnée pour sa foi et sa liberté :

  ■ Le refus du mariage : 

Son père l'avait promise à un sénateur nommé Éleusius. 

Julienne refusa de l'épouser à moins qu'il ne devienne chrétien, ce qui était impensable pour un haut fonctionnaire romain de l'époque.

  ■ Le combat spirituel : 

La tradition raconte qu'alors qu'elle était en prison, le diable lui apparut sous la forme d'un ange pour la convaincre de sacrifier aux dieux romains. 

Julienne, par la force de sa prière, ne se laissa pas berner et "enchaîna" symboliquement le démon. 

C'est pourquoi elle est souvent représentée tenant un démon en laisse ou le terrassant.

  ■ Son martyre : 

Après avoir subi diverses tortures auxquelles elle survécut miraculeusement, elle fut décapitée vers l'an 305.

SON HÉRITAGE ET SON PATRONAGE

Ses reliques ont voyagé au cours des siècles, passant par Naples avant d'être honorées dans plusieurs régions d'Europe notamment en Belgique et en Espagne.

  ■ Sainte patronne : 

Elle est invoquée pour les accouchements et contre les maladies infectieuses.

   ■ Iconographie : 

Si tu vois une statue d'une sainte tenant un dragon ou un démon enchaîné à ses pieds, il y a de fortes chances que ce soit elle !

Ne la confonds pas avec Sainte Julienne de Cornillon fêtée en Avril ou Juin qui est une sainte Belge du XIIIe siècle à l'origine de la Fête-Dieu.

DICTON ASSOCIÉ 

Il existe quelques dictons populaires liés à la Sainte-Julienne, souvent centrés sur la météo et l'approche du Printemps.

Comme elle est fêtée à la mi-Février, ces dictons servent traditionnellement de points de repère pour les agriculteurs. 

  ■ Les dictons météo :

Le plus célèbre est sans doute celui-ci, qui souligne que le froid commence souvent à céder sa place à cette période :

 « À la Sainte-Julienne, faut que le soleil vienne, s'il ne vient pas, le froid régnera. »

Cela signifie que si le temps est ensoleillé le 16 Février, on peut espérer une fin d'Hiver clémente. 

Dans le cas contraire, l'Hiver risque de jouer les prolongations.

  ■ Autres variantes :

On trouve aussi des dictons plus imagés selon les régions :

 « À la Sainte-Julienne, on voit si le Printemps s'amène. » 

Une variante plus optimiste sur l'arrivée des beaux jours.

 « Beau temps à la Sainte-Julienne, promet abondance de laine. » 

Ici, on lie la météo du jour à la santé des troupeaux et donc à la future tonte.

À cette date, les jours ont déjà rallongé de façon significative depuis le solstice d'Hiver. 

C'est pour cela que les dictons de la mi-Février comme pour la Saint-Valentin le 14 ou la Sainte-Eulalie le 12 tournent presque tous autour de la surveillance du soleil et du réveil de la nature.

Le 16 février, tu pourras vérifier par toi-même si le soleil est au rendez-vous !

Saint Onésime partage le 16 février avec Sainte Julienne. 

Son histoire est radicalement différente car elle nous plonge directement dans les coulisses du Nouveau Testament et des premières communautés chrétiennes.

QUI ÉTAIT-IL ? 

Un esclave fugitif devenu « frère »

L'histoire d'Onésime est l'une des plus touchantes de la Bible. 

Elle est le sujet principal de la Lettre à Philémon, écrite par l'apôtre Paul :

  ■ Sa condition : 

Onésime était l'esclave d'un riche chrétien de Colosses nommé Philémon. 

Il s'enfuit après avoir, semble-t-il, commis un tort ou un vol envers son maître.

  ■ La rencontre avec Paul : 

En fuite à Rome ou peut-être à Éphèse, il rencontre Saint Paul, alors en prison. 

Sous l'influence de l'apôtre, Onésime se convertit au christianisme.

  ■ Le retour : 

Paul renvoie Onésime vers Philémon avec une lettre célèbre. 

Il demande à Philémon de ne pas punir son esclave ce qui était la coutume romaine mais de le recevoir « non plus comme un esclave mais comme un frère bien-aimé ».

SON RÔLE DANS L'ÉGLISE 

Après sa réconciliation avec Philémon, Onésime n'est pas resté un simple fidèle :

  ■ Compagnon de mission : 

Il devint l'un des collaborateurs les plus proches de Paul. 

Dans l'épître aux Colossiens, Paul parle de lui comme d'un « fidèle et bien-aimé frère ».

   ■ Évêque d'Éphèse : 

Selon la tradition notamment rapportée par Saint Ignace d'Antioche, Onésime finit par devenir l'évêque d'Éphèse.

  ■ Son martyre : 

Plus tard, sous le règne de l'empereur Domitien ou Trajan selon les sources, il fut arrêté en raison de sa foi, emmené à Rome et mourut martyr par lapidation ou décapitation.

POURQUOI EST-IL FÊTÉ LE 16 FÉVRIER ?

Dans le calendrier liturgique romain, c'est la date retenue pour honorer sa mémoire. 

Son nom, en grec, signifie « utile » ou « profitable », un jeu de mots que Paul utilise d'ailleurs dans sa lettre en disant qu'Onésime, autrefois "inutile" comme fugitif, est devenu "utile" pour le ministère.

 Saint Onésime est souvent considéré comme le saint patron des domestiques et des serviteurs mais aussi par extension de ceux qui cherchent à racheter une erreur passée.

C'est une figure très forte sur le plan de la dignité humaine et du pardon.

DICTON ASSOCIÉ

À la différence de Sainte Julienne qui est une sainte très "populaire" au sens rural du terme avec beaucoup de dictons météo, Saint Onésime en possède très peu voire quasiment aucun qui soit passé dans le langage courant en France.

Cela s'explique par deux raisons :

  ■ Sa figure est plus intellectuelle et biblique : On le connaît surtout par les textes de Saint Paul donc il est resté une figure plus liturgique que paysanne.

  ■ L'ombre de Julienne : 

Le 16 février est historiquement dominé par Sainte Julienne dans les campagnes françaises.

Cependant, dans certaines traditions régionales ou calendriers anciens, on retrouve parfois ce petit adage qui lie son nom à la saison :

 « À la Saint-Onésime, la sève s'anime. »

C'est un dicton qui joue sur la rime "Onésime / anime" pour rappeler qu'à la mi-Février, malgré le froid encore présent, la nature commence doucement son travail invisible de remontée de sève dans les arbres.

Un petit clin d'œil étymologique

Si on ne trouve pas de dictons météo célèbres, on s'amuse souvent avec le sens de son nom. Comme je le disais, Onésime signifie « Utile ». Dans certains milieux, on disait autrefois de façon humoristique :

"Fais comme Saint Onésime, rends-toi utile !"

C'est moins un dicton météo qu'une petite boutade basée sur son histoire l'esclave "inutile" devenu "utile" à l'Église.

Le petit conseil météo  :

Ce 16 février, que tu choisisses de suivre Julienne pour le soleil ou Onésime pour la sève, c'est le moment idéal pour observer si les bourgeons commencent à gonfler dans ton jardin ou dans les parcs !

Prière à Sainte Julienne 

Voici une prière inspirée de sa vie et de son courage. 

Elle met l'accent sur la force intérieure et la fidélité à ses convictions, deux traits marquants de son histoire.

Sainte Julienne,

Toi qui as su écouter la voix de ton cœur au milieu des tempêtes,

Accorde-nous la force de rester debout face aux épreuves.

Toi qui as refusé les honneurs faciles pour suivre la lumière de ta foi,

Aide-nous à discerner le vrai du faux dans le silence de nos doutes.

Donne-nous le courage de dire "non" lorsque notre conscience le réclame,

Et la persévérance de dire "oui" à ce qui nous grandit.

Toi qui as triomphé des illusions et des chaînes,

Protège-nous de ce qui entrave notre liberté intérieure.

Que ton exemple nous rappelle qu’aucune nuit n’est trop longue

Pour celui qui garde l’espérance comme flambeau.

Sainte Julienne, 

veille sur nous en ce jour

Et guide nos pas vers la paix et la clarté.

Amen. 

Prière à Saint Onésime

Puisque l'histoire de Saint Onésime est celle d'un nouveau départ et d'une amitié retrouvée, cette prière met l'accent sur la réconciliation et la dignité de chacun.

Saint Onésime,

Toi qui as connu l'ombre de la servitude et la peur de la fuite,

Éclaire ceux qui se sentent perdus ou prisonniers de leur passé.

Toi qui as trouvé en Paul un père et en Philémon un frère,

Enseigne-nous l'art de la réconciliation.

Aide-nous à demander pardon avec humilité

Et à accorder le nôtre avec générosité.

Toi dont le nom signifie "Utile",

Apprends-nous à mettre nos talents au service des autres

Sans regarder ce qui nous sépare mais ce qui nous unit.

Rappelle-nous que personne n'est défini par ses erreurs

Et que chaque vie peut devenir une œuvre de lumière.

Saint Onésime, 

veille sur ceux qui cherchent leur place

Et aide-nous à voir en chaque étranger un frère bien-aimé.

Amen. 

C'est une belle manière de marquer le 16 février, en célébrant à la fois le courage de Julienne et la fraternité d'Onésime.

MARIE SYLVIE

L'ÉCHO DE LA PLUME PAR MARIE SYLVIE