SAINTE ISABELLE

 

Le 22 Février, on fête Sainte Isabelle de France aussi appelée Isabelle de France. 

C'est une figure fascinante de l'histoire de France, mêlant noblesse et grande humilité.

QUI ÉTAIT-ELLE ?

Une princesse qui a choisi la pauvreté

Isabelle de France (1225–1270) était la fille du roi Louis VIII et de Blanche de Castille et donc la sœur cadette du roi Saint Louis.

Bien qu'elle soit née dans l'une des familles les plus puissantes d'Europe, elle a décliné les propositions de mariage les plus prestigieuses notamment celle de Conrad, fils de l'empereur Frédéric II pour consacrer sa vie à Dieu.

SES RÉALISATIONS MAJEURES

   ■ Fondation de l'Abbaye de Longchamp : 

En 1255, elle fonde ce monastère à l'ouest de Paris sur l'actuel emplacement de l'hippodrome de Longchamp.

  ■ Une règle unique : 

Elle n'a pas simplement rejoint un ordre existant. 

Elle a écrit, avec l'aide de théologiens, une règle spécifique pour les "Sœurs Mineures" une branche des Clarisses. 

Cette règle était plus souple que celle de Sainte Claire mais restait centrée sur la pauvreté et la charité.

  ■ Humilité extrême : 

Bien qu'elle ait fondé l'abbaye, elle n'en devint jamais l'abbesse et refusa même d'y devenir religieuse de manière officielle, préférant vivre dans une petite maison attenante pour rester simple "sœur" dans l'âme.

POURQUOI EST-ELLE RESTÉE DANS L'HISTOIRE ?

Elle est souvent citée comme un modèle de tempérance. 

Malgré sa santé fragile et son rang social, elle passait son temps à soigner les malades et à soutenir les pauvres.

Elle a été béatifiée en 1521 par le pape Léon X, ce qui explique pourquoi on la célèbre aujourd'hui.

  ▪︎ Le petit détail historique : 

Son frère, le roi Saint Louis, l'estimait énormément. 

On raconte qu'il venait souvent la consulter pour obtenir ses conseils spirituels et politiques.

DICTON ASSOCIÉ

Il n'existe pas de dicton "météorologique" célèbre spécifiquement attaché au prénom Isabelle ou à sa fête le 22 Février, contrairement à d'autres saints comme la Sainte-Barbe ou la Saint-Médard.

Cependant, le 22 Février correspond à une fête liturgique très ancienne : 

la Chaire de Saint Pierre. 

Dans la tradition populaire et paysanne, les dictons se concentrent donc davantage sur cette célébration pour annoncer la fin de l'Hiver.

Voici les adages les plus connus pour ce jour-là :

Les dictons du 22 Février

  《 À la Saint-Pierre, l'Hiver s'en va ou se resserre.》

C'est le plus célèbre : 

Il signifie que si le froid est encore vif ce jour-là, il risque de durer encore un moment.

 《 S'il gèle à la Saint-Pierre, le froid ne quitte pas la terre.》

 《À la Chaire de Saint-Pierre, le froid ne recule guère.》

  ■ Pourquoi pas de dicton pour Sainte Isabelle ?

L'absence de dicton spécifique à Isabelle s'explique par deux raisons historiques :

  ▪︎ La concurrence calendaire : 

La fête de la "Chaire de Saint Pierre" qui célèbre le magistère du Pape est une fête majeure de l'Église qui a "éclipsé" les autres saints du jour dans la mémoire paysanne.

  ▪︎ Une sainte "citadine" : 

Sainte Isabelle de France était une princesse royale liée à Paris et Longchamp. 

Les dictons populaires sont souvent issus de régions rurales et attachés à des saints dont la vie était liée à l'agriculture ou à la nature.

Même s'il n'y a pas d'adage météo, on dit parfois par tradition que les Isabelle sont des personnes "entières et dévouées", en référence au caractère de la sœur de Saint Louis qui n'a jamais dévié de ses convictions.

Prière à Saint Isabelle de France

Puisque Sainte Isabelle de France est la patronne des malades et qu'elle est restée célèbre pour son humilité et son détachement des richesses, voici une prière inspirée de sa vie et de sa spiritualité.

Sainte Isabelle, 

petite sœur de Saint Louis,

Toi qui as su préférer la paix du cloître à l'éclat des palais

Et le service des pauvres aux honneurs du monde,

Regarde-nous avec tendresse aujourd'hui.

Enseigne-nous à ne pas nous attacher aux choses qui passent

Mais à cultiver la richesse du cœur et la charité sincère.

Toi qui as fondé l'Abbaye de Longchamp dans l'humilité,

Aide-nous à construire autour de nous des havres de paix et de bonté.

Sainte Isabelle, 

Toi qui as connu la fragilité de la santé,

Intercède pour ceux qui souffrent et ceux qui sont délaissés.

Donne-nous ta force intérieure pour rester fidèles à nos convictions

Et la douceur pour servir nos frères avec joie.

Amen

La Chaire de Saint Pierre est la fête liturgique majeure du 22 Février. 

Elle "éclipse" souvent les autres saints car elle touche aux fondements mêmes de l'Église.

SA CÉLÉBRATION

  ■ Qu'est-ce qu'une  "Chaire" ?

Le mot vient du latin cathedra qui a donné "cathédrale". 

Il ne s'agit pas d'un simple meuble mais d'un symbole d'autorité et d'enseignement.

  ▪︎ Dans l'Antiquité, le maître enseignait assis.

  ▪︎ La "Chaire" représente donc la mission de l'évêque et ici du Pape, évêque de Rome, de transmettre la foi et de guider les fidèles.

L'OBJET HISTORIQUE  - LA RELIQUE - 

Au fond de la basilique Saint-Pierre au Vatican, on peut voir un immense monument de bronze réalisé par Le Bernin. 

À l'intérieur de ce trône monumental se trouve une véritable chaise en bois et ivoire.

  ▪︎ La tradition, bien que débattue par les historiens, veut que ce soit le siège utilisé par l'apôtre Pierre lui-même lorsqu'il dirigeait la communauté chrétienne de Rome.

LE SENS DE LA FÊTE 

On ne fête pas un objet mais ce qu'il signifie :

L'unité de l'Église.

C'est le jour où l'on prie particulièrement pour le Pape. 

On célèbre le moment où le Christ a dit à Pierre :

 《 Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église.》

POURQUOI LE 22 FÉVRIER ?

C'est une date très ancienne qui remonte au IVe siècle à Rome.

  ▪︎ Le lien avec les ancêtres : 

À cette période de l'année, les Romains célébraient les Parentalia, le culte des morts.

L'Église a choisi cette date pour honorer "l'ancêtre" spirituel, Saint Pierre, et transformer une fête païenne en fête chrétienne.

  ▪︎ Le lien avec le printemps : 

Comme nous l'avons vu avec les dictons, cette fête marquait souvent le premier signe du renouveau après l'Hiver.

TRADITIONS POPULAIRES

Dans certaines régions, on disait que si le soleil brillait pour la Saint-Pierre, l'année serait fertile. 

On faisait aussi parfois des grands nettoyages de Printemps, symbolisant le fait de "balayer l'Hiver" pour laisser place à la nouvelle autorité printanière.

Il existait autrefois deux fêtes : 

La "Chaire de Rome" 18 Janvier 

Et la "Chaire d'Antioche" 22 Février 

car Pierre avait dirigé ces deux cités. 

Elles ont été fusionnées en une seule le 22 Février par le Pape Jean XXIII en 1960.

Prière pour la Fête de la Chaire de Saint-Pierre

Puisque cette fête célèbre l'unité, la solidité et la transmission de la foi, j'ai composé une prière qui reprend ces symboles de la pierre et du siège de l'enseignement.

Seigneur Jésus,

Toi qui as choisi Pierre pour être le fondement visible de ton Église,

Nous te rendons grâce en ce jour où nous fêtons sa Chaire.

Nous te prions pour celui qui s'assoit aujourd'hui sur ce siège apostolique :

Accorde au Pape la sagesse des humbles et la force des prophètes.

Que sa parole soit toujours un écho fidèle de la Tienne

Et qu'il guide ton troupeau sur les chemins de la charité.

Seigneur, 

Affermis notre propre foi.

Fais de nous des pierres vivantes, solides dans l'épreuve,

Capables de témoigner de l'Espérance qui nous habite.

Que la 'Chaire de Pierre' soit pour nous un signe d'unité

Pour que, malgré nos différences, nous ne formions qu'un seul corps.

Garde-nous dans la vérité qui libère

Et donne-nous la joie de marcher ensemble vers Ton Royaume.

Amen

L'ÉCHO DE LA PLUME PAR MARIE SYLVIE